Ferdinando aguardava com impaciente curiosidade a hora marcada pelo marquês. O ar solene que o marquês assumiu ao ordenar sua presença impressionara-o profundamente. À medida que a hora se aproximava, a expectativa aumentava, e cada momento parecia se prolongar por horas. Por fim, dirigiu-se ao armário, onde não permaneceu por muito tempo antes que o marquês entrasse. A mesma solenidade arrepiante marcava seus modos. Trancou a porta do armário e, sentando-se, dirigiu-se a Ferdinando da seguinte forma: Quando ele terminou, uma onda de admiração percorreu o grupo e, para esconder seu constrangimento, Bob rapidamente começou a contar sobre a visita de Jerry e o ataque surpresa planejado por Feather-in-the-Wind.!

O Pequeno Polegar trouxe notícias naquela mesma noite, e esta primeira viagem o tornou conhecido, e ele conseguiu tudo o que queria, pois o Rei o pagava generosamente para levar suas ordens ao exército; um grande número de damas também lhe davam tudo o que ele desejava, em troca de notícias de seus amantes, e isso lhe trouxe o maior lucro. Na costa norte da Sicília, ainda se podem ver os magníficos restos de um castelo que pertenceu à nobre casa de Mazzini. Ergue-se no centro de uma pequena baía, sobre uma suave ladeira que, de um lado, inclina-se em direção ao mar e, do outro, eleva-se em uma eminência coroada por bosques escuros. A localização é admiravelmente bela e pitoresca, e as ruínas têm um ar de antiga grandeza que, contrastando com a solidão atual do cenário, impressiona o viajante com admiração e curiosidade. Durante minhas viagens ao exterior, visitei este local. Enquanto caminhava sobre os fragmentos soltos de pedra, espalhados pela imensa área do castelo, e observava a sublimidade e a grandiosidade das ruínas, recorri, por uma associação natural de ideias, aos tempos em que estas muralhas se erguiam orgulhosamente em seu esplendor original, quando os salões eram cenários de hospitalidade e magnificência festiva, e quando ressoavam as vozes daqueles que a morte há muito havia varrido da face da terra. 'Assim', disse eu, 'a geração atual — aquela que agora se afunda na miséria — e aquela que agora nada no prazer, igualmente perecerão e serão esquecidas.' Meu coração se encheu com a reflexão; e, ao me afastar da cena com um suspiro, fixei meus olhos em um frade, cuja figura venerável, curvando-se suavemente em direção à terra, não formava um objeto desinteressante no quadro. Ele observou minha emoção; e, quando meus olhos encontraram os dele, balançou a cabeça e apontou para as ruínas. 'Estas paredes', disse ele, 'foram outrora o lar do luxo e do vício. Elas exibiram um exemplo singular da retribuição do Céu e, desde então, foram abandonadas e abandonadas à decadência.' Suas palavras despertaram minha curiosidade, e indaguei mais sobre seu significado.

A iluminação intensa e azulada ao redor, somada ao trovão que parecia rasgar o amplo arco celeste e ao aspecto melancólico do lugar, impressionou tanto o duque que ele involuntariamente chamou seu povo. Sua voz foi respondida apenas pelos ecos profundos que percorriam o local em murmúrios e se desvaneciam à distância; e a lua, agora se escondendo atrás de uma nuvem, o deixou em completa escuridão. "Por favor, Sr. Whitney, o senhor poderia me contar algo sobre o Serviço de Recuperação? Embora eu tenha lido o que pude, sei muito pouco sobre a verdadeira essência dele, apenas números que mostram o que ele fez ou fará." Ao final de um mês, Barba Azul disse à esposa que seria obrigado a fazer uma viagem, o que o manteria longe de casa por pelo menos seis semanas, pois tinha negócios de grande importância para tratar. Implorou que ela se divertisse o máximo possível durante sua ausência, convidasse seus melhores amigos e, se quisesse, os levasse para o campo, e onde quer que estivesse, para ter o melhor de tudo à mesa.